新中國成立后，周恩來曾到內(nèi)蒙古、新疆等少數(shù)民族地區(qū)視察，帶去了黨和國家的關(guān)懷與溫暖。有些地區(qū)他十分想去，卻因?yàn)榉N種原因未能成行，留下了深深的遺憾。但是，他的心和每一個(gè)民族緊緊相連……

我們主張把全國各民族都聯(lián)合起來， 組成一個(gè)民族大家庭 

1957年3月，北京寒氣未盡。

但是，由于毛澤東《關(guān)于正確處理人民內(nèi)部矛盾問題》的提出，人們感到的政治氣候卻是春意融融，冰消雪化。

在這種民主、祥和的氛圍下，政協(xié)全國委員會(huì)于3月17日至26日，邀請來京協(xié)商建立壯族自治區(qū)的廣西省代表團(tuán)全體成員、廣西的政協(xié)委員，以及在北京、上海、廣州等地工作的廣西籍人士，就建立廣西壯族自治區(qū)問題進(jìn)行協(xié)商和討論。

對(duì)這個(gè)問題，中共廣西省委在1956年10月曾經(jīng)根據(jù)中共中央的倡議，在黨內(nèi)外進(jìn)行醞釀和討論。12月，政協(xié)廣西省委員會(huì)第三次全體會(huì)議又把這個(gè)問題作為主要議題進(jìn)行討論。討論中出現(xiàn)了兩個(gè)方案，一個(gè)方案是把廣西全省改建為壯族自治區(qū)，這個(gè)被稱為“合的方案”；另一個(gè)方案是把廣西劃為兩部分，即保留廣西省的建制，管轄當(dāng)時(shí)廣西省的東部，約占全省面積十分之三。另外，把西部壯族聚居地區(qū)約占全省面積十分之七的地方劃出來建立壯族自治區(qū)。大家把這個(gè)稱為“分的方案”。

是采取“合的方案”，還是采取“分的方案”呢？代表們正是帶著這個(gè)問題來北京參加討論的。

周恩來親自主持了會(huì)議。會(huì)議一開始，政協(xié)全國委員會(huì)副主席、中央統(tǒng)戰(zhàn)部部長李維漢發(fā)言提出了關(guān)于建立壯族自治區(qū)問題的一些看法和意見，圍繞這些看法和意見，會(huì)上展開了熱烈的討論。

3月25日，是會(huì)議結(jié)束的日子。周恩來在會(huì)上作了總結(jié)性發(fā)言。

周恩來臉露微笑，他的目光環(huán)視了一下會(huì)場，說：“這次座談會(huì)開得很好，收獲很大，各方面的意見都聽到了。在個(gè)別具體問題上，少數(shù)人的意見有些出入，這是難免的，因?yàn)楦魅藦牟煌慕嵌瓤磫栴}，意見總會(huì)有出入的。可是在基本問題上，即在壯族必須建立省一級(jí)的自治區(qū)的問題上，在合的方案比分的方案為好的問題上，絕大多數(shù)人的意見是一致的，這就是很大的成功。”

接著，周恩來說：“我們主張把全國各民族都聯(lián)合起來，組成一個(gè)民族大家庭。在各民族相處中，第一，漢族一定要自覺，遇事應(yīng)多責(zé)備自己，要嚴(yán)于責(zé)己，寬于待人。這樣少數(shù)民族也就會(huì)跟著漢族的樣子做，各個(gè)民族就會(huì)真正自愿地合起來。第二，要在民族大家庭中搞好團(tuán)結(jié)，不能怕麻煩，一時(shí)怕麻煩，日后就會(huì)生出更多的麻煩來。”他指出，對(duì)待民族問題，要作歷史的分析，并且要有階級(jí)觀點(diǎn)；在有階級(jí)的社會(huì)里，民族問題離不開階級(jí)問題，但是民族問題又不完全等于階級(jí)問題，所以這兩個(gè)問題既有聯(lián)系，又有區(qū)別。

周恩來精辟的論述和分析，使代表們點(diǎn)頭稱是。大家的疑慮消除了，思想統(tǒng)一起來。

1958年3月5日，廣西壯族自治區(qū)正式成立，首府設(shè)在南寧。

要恢復(fù)滿族應(yīng)有的地位

滿族是56個(gè)少數(shù)民族之一。但是，全國政協(xié)一屆一次會(huì)議上，卻沒有滿族代表的位置。周恩來發(fā)現(xiàn)問題后，提出“要恢復(fù)滿族應(yīng)有的地位”。

1957年3月，周恩來在政協(xié)召開的討論廣西壯族自治區(qū)問題的會(huì)議上，全面闡述了如何正確對(duì)待滿族的問題。

周恩來指出：滿族不過幾十萬人口，但是統(tǒng)治中國長達(dá)200多年，正說明它是一個(gè)有本領(lǐng)的民族，是值得佩服的。但是到后來，西方資本主義侵入，它抵擋不住外國的侵略，它腐化了，漢人再不能忍受它的壓迫了，才起來打倒了清朝的統(tǒng)治。

許多著名滿族人都是周恩來的朋友，如末代皇帝溥儀一家、作家老舍先生、京劇表演藝術(shù)家程硯秋等。周恩來在他們身上傾注了黨對(duì)少數(shù)民族極大的關(guān)懷。程硯秋在新中國成立后取得的進(jìn)步是非常典型的一例。

抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，程硯秋拒絕給日本人演戲，遭到迫害。為躲避日軍搜捕，他隱居北京西郊青龍橋，表現(xiàn)了中國人民不屈外辱的高尚民族精神。

正是看中了這一點(diǎn)，新中國成立之初，作為政務(wù)院總理的周恩來親自登門拜訪程硯秋。這件事深深地感動(dòng)了程硯秋，從此他走上新中國的京劇舞臺(tái)，為戲曲事業(yè)譜寫出新的篇章。

1957年，反右運(yùn)動(dòng)疾風(fēng)暴雨似的展開后，中共中央決定在高級(jí)知識(shí)分子中吸收一批先進(jìn)分子入黨，以便于爭取更多的知識(shí)分子投入到社會(huì)主義建設(shè)中來。周恩來認(rèn)為程硯秋在戲曲界有較大影響，思想基礎(chǔ)好，如果能幫助他在政治上取得更大的進(jìn)步，將會(huì)對(duì)一批知識(shí)分子產(chǎn)生重要的影響。

在周恩來的啟發(fā)下，程硯秋對(duì)中國共產(chǎn)黨有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)，他不僅產(chǎn)生了強(qiáng)烈的入黨要求，而且在工作實(shí)踐中自覺地用共產(chǎn)黨員的標(biāo)準(zhǔn)要求自己。

這年11月，程硯秋所在機(jī)構(gòu)黨組織決定接受他的入黨申請。周恩來和賀龍親自做他的入黨介紹人。這是周恩來30年來第一次做入黨介紹人。

程硯秋沒有辜負(fù)周恩來的期望，成為少數(shù)民族藝術(shù)家中的榜樣。

一直很想去西藏看看

鄧穎超曾對(duì)藏族著名女高音歌唱家才旦卓瑪說：“總理時(shí)常提起你們這些人，他一直很想去西藏看看。”

“一直很想去西藏看看”是周恩來的遺愿。

沒有能夠去西藏看一看，的確是周恩來生前的一件憾事。

1975年9月，金色的陽光照耀著拉薩的每一個(gè)角落。西藏人民迎來了藏族自治區(qū)成立10周年的喜慶日子，中共中央決定派代表團(tuán)前往拉薩參加慶?；顒?dòng)。

代表團(tuán)離開北京前夕，團(tuán)長華國鋒來到醫(yī)院看望周恩來。

那天，已經(jīng)是晚上12點(diǎn)鐘了。身體虛弱的周恩來還沒有休息。他在病榻上對(duì)西藏工作作了最后一次指示，表達(dá)了他對(duì)西藏人民的深切關(guān)懷。他請代表團(tuán)的同志們把電影《海霞》《養(yǎng)蜂促農(nóng)》帶去給西藏的同志看，并囑咐不要說是他送的。他說：要注意培養(yǎng)少數(shù)民族干部，西藏在這個(gè)問題上是注意了的，也是有成績的，但不能滿足。接著，他指出：“總之，在少數(shù)民族地區(qū)，民族政策要執(zhí)行好，干部要培養(yǎng)好，人民要團(tuán)結(jié)好，生產(chǎn)建設(shè)要發(fā)展好，物質(zhì)生活要搞好，工作就能搞起來。”

周恩來雖然一直沒有機(jī)會(huì)去西藏看一看，但是，他對(duì)西藏的關(guān)懷卻深深印在藏族同胞的心中。對(duì)十世班禪的關(guān)懷與愛護(hù)，集中體現(xiàn)了周恩來對(duì)西藏的深情。

1951年春，當(dāng)班禪才13歲的時(shí)候，就與周恩來結(jié)下了忘年交。

那一次，13歲的班禪大師率領(lǐng)其屬下的辦事機(jī)構(gòu)堪布會(huì)議廳的40余名僧俗官員到達(dá)北京，和中央政府共商和平解放西藏的問題。周恩來等中央負(fù)責(zé)同志親自到車站迎接。

當(dāng)天晚上，周恩來為小班禪舉行了隆重的歡迎宴會(huì)。

圍著橘黃色綢緞藏袍的小“活佛”一臉聰慧與靈秀，在共和國總理的面前，他顯得有些靦腆和拘謹(jǐn)。周恩來給予了他最高的禮遇。班禪十分感動(dòng)，向周恩來獻(xiàn)上一條潔白的哈達(dá)，表達(dá)內(nèi)心的感激和崇敬之情。

班禪坐在周恩來身邊，逐漸消除了緊張的情緒，他們開始親切的交談。周恩來仔細(xì)詢問了西藏的情況、內(nèi)部的團(tuán)結(jié)和他們的生活狀況。他還代表黨中央表示了對(duì)班禪的熱情歡迎并且全面闡述了中央對(duì)西藏的政策。

會(huì)談結(jié)束后，大家起身步入宴會(huì)廳。周恩來在入口處停步，他右手微微彎曲，同時(shí)伸出左手，示意請班禪先行。班禪見狀，忙雙手合十，微微彎腰低頭，十分恭敬地請周恩來先走。在相互謙讓的情況下，周恩來改變了主意，他挽起班禪的右臂并肩走進(jìn)大廳，這件事給年少的班禪留下了十分難忘的印象。

在周恩來關(guān)懷下，十世班禪曾任全國人大常委會(huì)副委員長、全國政協(xié)副主席、西藏自治區(qū)籌備委員會(huì)第一副主任委員、中國佛教協(xié)會(huì)名譽(yù)會(huì)長等職，在新中國的政治生活中發(fā)揮了重要的促進(jìn)作用。